Что такое церковь?

Согласно библии, церковь — это Тело Христово (послание Эфесянам 1:22-23), включающее всех верующих во все времена по всей земле. Это единое вселенское Тело имеет осязаемое, практическое выражение в каждой местности в виде поместной церкви, то есть совокупности всех христиан, живущих в данной местности независимо от их вхождения в различные объединения христиан.

В учении о церкви мы делаем акцент на единстве со всеми верующими в Христа, вытекающем из абсолютного единства Тела Христова как единого выражения единого Главы — Христа. Соответственно, любые разделения и обособления — будь то на основе доктрины или практики — мы рассматриваем как не соответствующие библейской истине о церкви, однако не препятствующие нашему общению с другими христианами на личном уровне и не ставящие под сомнение подлинность спасения и духовного опыта христиан.

Поместная церковь — церковь в соответствующем населенном пункте — например, церковь в Москве, церковь в Лондоне, церковь в Токио и так далее (Деян. 8:1; 13:1; Деян. 14:23; ср. Тит. 1:5; Откр. 1:11). В этом смысле мы опираемся на внеденоминационные фундаменталистские движения XVII-XIX столетий (Моравские братья и Н. Цинцендорф, Плимутские братья).

Каждая поместная церковь существует независимо и автономно. При этом между церквями ведется интенсивное общение. Единого центра управления не существует. Внутреннее управление церковью осуществляется старейшинами — общепризнанными руководителями, являющимися наиболее опытными и зрелыми среди членов церкви. Никакая иерархия и разделение на духовенство и мирян внутри церкви не допускаются.

Увиденные в Библии, сформулированные и последовательно воплощающиеся принципы построения церковной жизни не допускают, подчинения поместной церкви какому бы то ни было служителю или проповеднику или создания единого центра, управляющего всеми поместными церквями.